Reflect Orbital teste l'éclairage nocturne de la Terre via des miroirs spatiaux

Reflect Orbital a installé deux projecteurs géants près du mont Whitney, en déployant une clarté deux fois supérieure à la pleine lune, couvrant une zone plus vaste que Manhattan. L'objectif est de simuler l'effet de ses miroirs spatiaux, destinés à réfléchir le soleil après le crépuscule. La FCC a validé le lancement du premier démonstrateur, Eärendil-1, pour l'année prochaine. Cependant, le test a été jugé peu utile pour les recherches nocturnes habituelles, car il n'a pas pris en compte les risques de pollution lumineuse. La startup prévoit de déployer 50 000 miroirs d'ici 2035, mais le coût et l'impact environnemental restent incertains. Les scientifiques alertent sur une possible pollution lumineuse qui pourrait perturber l'observation astronomique et affecter la vie des espèces animales.