Le barrage de Balbina : un émetteur de gaz à effet de serre

Le barrage de Balbina, construit sur le rio Uatumã, produit 250 MW d’énergie mais sa production réelle reste faible, avec environ 112 MW en moyenne. Son réservoir, peu profond, noie 2 360 km² de forêt, émettant 3 téragrammes de carbone par an. Ce volume correspond à près de la moitié des émissions fossiles de São Paulo. La biomasse noyée s’épuise, réduisant les émissions. Le cas de Balbina montre que les barrages en Amazonie peuvent être des émetteurs de gaz à effet de serre, même si leur production est limitée. Les barrages en montagne ou étroits émettent moins par kilowattheure.