Félix Lebrun proche de devenir numéro un mondial de tennis de table

Félix Lebrun, bientôt numéro un mondial de tennis de table ? Le Français n'a en tout cas jamais été aussi proche de cet objectif. Le prodige montpelliérain de 20 ans pourrait monter sur le trône mondial en cas de victoire au Grand Smash de Chine, qui débute dimanche 4 octobre. Une dernière marche qui serait synonyme de performance majuscule puisqu'il deviendrait le deuxième Tricolore seulement à accéder à cette place après Jean-Philippe Gatien en 1992. Le Japonais Sora Matsushima, qui va devenir le premier numéro un mondial non chinois depuis l'Allemand Timo Boll en mars 2018, prend la place du Chinois Wang Chuqin, blessé et contraint de renoncer au tournoi. Le reste du podium sera composé de Félix Lebrun, toujours n°2, et par un autre Japonais, Tomokazu Harimoto. Pour la première fois au 21e siècle, aucun joueur chinois ne sera présent dans le Top 3. Le changement rare dans l'élite est dû au forfait de Wang Chuqin. Félix Lebrun serait assuré de conquérir le trône s'il remporte le tournoi, s'il se hisse en finale et ne perd contre un de ses adversaires directs (Matsushima, Harimoto ou Moregard) ou s'il atteint les demi-finales et que ces trois hommes sont éliminés avant lui — au moins deux tours plus tôt pour Matsushima d'ailleurs. 'Ce serait un formidable signal pour notre sport,' approuve Nathanaël Molin, l'entraîneur du cadet des frères Lebrun, en conférence de presse. Il a très envie de le réaliser. Personnellement, ce qui m'intéresse est plus l'aventure qu'on va vivre dans la gagne, dans la progression. Mais je comprends que les joueurs aient envie de devenir n°1.