Dépassements de coûts : une gestion insuffisante de l’incertitude

Les dépassements de coûts des grands projets ne proviennent pas seulement de l’incompétence. Ils révèlent une gestion insuffisante de l’incertitude, souvent transformée trop tôt en promesse publique. Lorsqu’un projet dépasse son budget, les décideurs cherchent souvent une cause simple, parfois un coupable. Cependant, les écarts ont des origines variées : des facteurs externes, des limites de l’estimation initiale ou des faiblesses de gouvernance. Les estimations préliminaires, basées sur des hypothèses fragiles, deviennent des promesses publiques, malgré les incertitudes restantes. Les dépassements, prévisibles, deviennent ensuite un scandale. Les recherches confirment que ces écarts sont récurrents, souvent liés à des estimations insuffisantes ou à des faiblesses de gouvernance. Le budget initial peut ne pas refléter honnêtement la réalité, car les informations disponibles sont souvent incomplètes. Il est donc essentiel de présenter les budgets avec une clarté et une transparence accrue, en comparant les estimations aux résultats de projets similaires et en documentant les hypothèses critiques.